Incurajat de amplele manifestatii de simpatie din tara natala, generalul croat Ante Gotovina a comparut ieri pentru prima data in fata Tribunalului Penal International de la Haga, pledand nevinovat la acuzatiile de crime de razboi si crime impotriva umanitatii ce-i sunt aduse. Potrivit avocatului sau, Gotovina „este increzator si convins ca se va putea apara eficient”.
Multi compatrioti il considera un erou pe cel care risca inchisoarea pe viata daca va fi gasit vinovat de masacrarea a 150 de civili sarbi, in regiunea Knin, in 1995. La Zagreb si in alte orase croate, precum si in capitala Austriei, Viena, au avut loc manifestatii de sustinere a generalului incatusat. La Split, 100.000 de persoane au cerut stramutarea procesului in Croatia si l-au acuzat pe presedintele Stipe Mesici de „tradare”. Manifestantii au arborat portrete ale generalului alaturi de simboluri ale regimului ustas, aliat al Germaniei naziste in cel de-al doilea razboi mondial, si au executat salutul hitlerist, relata AFP. „Am fost aparati de un erou, nu de un criminal”, se putea citi pe una dintre pancartele purtate de multime.
Pe de alta parte, Tribunalul pentru crime de razboi de la Belgrad a condamnat ieri 14 fosti militari sarbi la pedepse grele cu inchisoarea pentru uciderea a peste 200 de prizonieri croati la Vukovar, in 1991. Opt dintre acuzati au primit cate 20 de ani, ceilalti urmand sa ispaseasca intre 5 si 15 ani dupa gratii.
