Jurnalistul şi scriitorul american Adam Hochschild este, fără îndoială, cel care a reuşit să popularizeze în toată lumea crimele comise în Congo, sub autoritatea regelui Leopold II al Belgiei, între 1885 şi 1908. Refuzată iniţial de editurile occidentale, probabil din motive politice, “King Leopold’ s Ghost” (apărută în 1998) conţine mărturii şi documente care arată cum a fost posibil ca, într-un interval de 23 de ani, populaţia unui teritoriu de 76 de ori mai mare decât Belgia să fie redusă la jumătate prin ucideri în masă, înfometare şi extenuare. Cartea lui Hochschild spune totodată şi povestea oamenilor care şi-au riscat cariera şi viaţa pentru a-l demasca pe Leopold, declanşând, practic, prima mişcare majoră pentru drepturile omului din secolul 20.
Din câte ştiu, King Leopold’s Ghost nu a fost tradusă în limba română, dar probabil mulţi dintre pasionaţii de istorie au auzit despre Adam Hochschild în urma documentarului realizat de BBC, după lucrarea acestuia.
La început a fost un…ONG
Prima întrebare la care Adam Hochschild reuşeşte să răspundă în cartea sa este cum a reuşit regele micuţului stat belgian să pună mâna pe un teritoriu atât de vast, într-o perioadă în care puterile coloniale ale lumii, Marea Britanie, Franţa sau Germania, erau cu toată atenţia îndreptată asupra Africii. Încă de pe la mijlocul secolului XIX, Leopold căuta o oportunitatea de a avea propria colonie, iar aceasta a venit, culmea, o dată cu incursiunile unui celebru explorator britanic, Henry Morton Stanley, în bazinul fluviului Congo. Profitând de succesul acestuia, dar şi finanţându-i expediţiile africane (Stanley este cel care l-a găsit, după îndelungi căutări, pe David Livingstone, prilej cu care ar fi spus expresia, rămasă de atunci celebră: ” Dr. Livingstone, I presume?”), Leopold a reuşit să-l transforme pe Stanley într-o marionetă. În 1876, cei doi au înfiinţat “International African Association”, cu scopul umanitar declarat de a lupta împotriva sclaviei practicată în zonă de negustorii arabi şi a răspândi civilizaţia în Congo. Păcăleala cu ONG-ul ce urma să lupte pentru drepturile negrilor a ţinut mai întâi în faţa preşedintelui american Chester A. Arthur, primul ce a recunoscut “Statul Independent Congo”, şi apoi şi în faţa puterilor coloniale europene care au urmat exemplul Statelor Unite la conferinţa de la Berlin din 1884. Practic, din acest moment, “International African Association” a devenit paravanul sub care Leopold a început jefuirea unui teritoriu imens, lăsând în urmă nu mai puţin de zece milioane de victime….citeşte continuarea pe travelzoom.ro
