Fundasul Paolo Maldini a intrat, la varsta de 37 de ani, in istoria fotbalului italian, jucand meciul 570 in campionatul Italiei si partida cu numarul 800 pentru AC Milan in toate competitiile. Cu 570 de meciuri in campionatul Italiei, Maldini l-a egalat pe fostul portar al echipei Juventus si al nationalei Italiei, Dino Zoff. Paolo Maldini, cu 800 de meciuri jucate pentru gruparea milaneza, ramane simbolul formatiei AC Milan, depasindu-i pe Franco Baresi (719 meciuri) sau Gianni Rivera (658).
“Este foarte probabil ca imi voi incheia cariera la AC Milan”, a anuntat Maldini in 2002, anul retragerii din echipa nationala. El a adaugat atunci un nou record colectiei sale: cel al numarului de selectii, 126, depasindu-l pe Dino Zoff, cu 112.
Paolo (1,87 m, 85 kg) a prelungit povestea familiei, dupa ce si tatal sau, Cesare Maldini, a fost fundas la AC Milan. Paolo, gratie stilului sau elegant, inteligentei naturale si amabilitatii, a casigat admiratia si respectul tuturor.
Palmaresul sau ramane stralucitor. Patru trofee de Liga Campionilor (1989, 1990, 1994 si 2003), de sapte ori campion al Italiei, de doua ori castigator al Cupei Intercontinentale. Paolo Maldini sintetizeaza anii de aur ai echipei AC Milan a lui Silvio Berlusconi, asa cum Rivera a fost figura reprezentativa pentru anii '60. In somptuosul sau palmares ramane insa un gol. Pentru ca, daca Dino Zoff a castigat Cupa Mondiala la 40 de ani (in 1982, in Spania), Paolo Maldini nu a castigat niciodata un trofeu cu squadra azzurra. Mai mult, el a pierdut doua finale la doua turnee majore in circumstante tragice. Italia a pierdut la penaltiuri cu Brazilia in 1994 si apoi a pierdut finala Euro 2000, fiind invinsa de Franta.
