Victoria cu 1-0 obtinuta de FC Barcelona in returul jucat pe Anfield Road contra lui Liverpool nu a fost de-ajuns pentru ca detinatoarea trofeului sa evite eliminarea din Liga Campionilor inca din faza optimilor de finala. Trupa lui Frank Rijkaard, care pierduse prima mansa cu 2-1, si-a dovedit limitele, nereusind sa depaseasca o formatie engleza ce impresioneaza prin puterea de lupta a jucatorilor sai. Cormoranii au lovit bara de doua ori in prima repriza, au tremurat putin pe finalul meciului, insa au trecut meritat in sferturile de finala. "Jucatorii mei au aratat vointa si orgoliu, dar nu a fost suficient. Liverpool are o echipa grozava, organizata bine in defensiva si foarte inteligenta. Calificarea s-a pierdut totusi pe Camp Nou", admite antrenorul Barcei, Frank Rijkaard. Tehnicianul lui Liverpool, Rafael Benitez, era incantat, la final, de sustinerea de care a beneficiat echipa sa din partea fanilor: "Atmosfera a fost uimitoare si intotdeauna voi spune ca avem cei mai buni suporteri din lume. Nu am reusit sa concretizam ocaziile pe care le-am avut, dar am ramas concentrati si ne-am asigurat calificarea".
Surpriza serii a furnizat-o echipa lui Cristi Chivu, AS Roma reusind un succes istoric, 2-0, pe terenul unei formatii, Lyon, care nu mai pierduse acasa de 5 ani. Capitanul nationalei Romaniei a fost unul dintre cei mai buni jucatori ai intalnirii, fiind de netrecut in aparare si initiind faza incheiata cu primul gol al romanilor. "Chivu s-a tinut scai de Fred si a platit un pret dureros pentru marcajul sau", noteaza Gazzetta dello Sport. In minutul 80, atacantul brazilian al lui Lyon l-a lovit cu cotul in fata pe internationalul roman, provocandu-i acestuia o fractura la nas.
Inter s-a zbatut mult pe terenul Valenciei, insa spaniolii au rezistat asaltului formatiei lui Roberto Mancini. Dupa 0-0 pe Mestalla, Valencia se califica in sferturi gratie remizei cu goluri obtinute in tur, la Milano. Finalul meciului a fost unul marcat de o bataie ca-n Vestul salbatic, protagonist fiind jucatorul gazdelor, David Navarro, care l-a lovit cu pumnul in fata pe italianul Burdisso. "Imi cer scuze pentru comportamentul meu. Am vazut o agresiune asupra unui coleg si nu am putut sa-mi stapanesc nervii", a explicat mai tarziu agresorul, care risca sanctiuni drastice din partea UEFA. Mourinho si Chelsea au suferit in prima repriza contra lui Porto, dar in partea a doua Robben si Ballack au readus zambetul pe fata patronului Abramovici.
Rezultatele optimilor de finala jucate marti:
Liverpool – Barcelona 0-1 (Gudjohnsen ’75; in tur: 2-1)
Lyon – AS Roma 0-2 (Totti ’22, Mancini ’44; 0-0)
Valencia – Inter 0-0 (2-2)
Chelsea – FC Porto 2-1 (Robben ’48, Ballack ‘79/Quaresma ’15; 1-1)
