Lucrarile de amenajare a primei baze de elicoptere apartinand marinei militare se aproprie de final. Grupul de aeronave va fi mutat la sfarsitul acestei luni de la Mihail Kogalniceanu la Tuzla, acolo unde a functionat, pana la inceputul lui 2000, Grupul 59 elicoptere din compunerea fortelor aeriene. Hangarul si dependintele parasite de aviatori au fost modernizate de marinari, astfel ca, incepand cu a doua jumatate a acestui an, la Tulza se va auzi din nou zgomotul elicelor IAR 330. Marina militara detine doua elicoptere noi IAR 330 Puma in varianta navalizata, capabile sa desfasoare misiuni deasupra marii, atat ziua, cat si noapte. Aparatele sunt capabile sa desfasoare operatiuni de cautare si salvare pe mare, fiind, din punctul de vedere al aparaturii de bord si al sistemelor de navigatie pe vreme nefavorabila, cele mai performante de pe litoral.
"In prezent, grupul de elicoptere nu este prins in planul de interventii in situatii de urgenta al autoritatilor. O data cu incheierea programului de perfectionare, echipajele vor putea desfasura operatiuni de cautare si salvare pe mare (SAR). Este principalul tip de misiune pentru care s-au pregatit pilotii", a precizat locotenent comandor Ion Burghisan, ofiterul responsabil de relatiile publice la Comandamentul Flotei. Grupul de elicoptere a fost conceput sa deserveasca cele trei fregate – "Marasesti", "Regele Ferdinand" si "Regina Maria". Marina a achizitionat pentru inceput doua aparate proptotip fabricate la IAR, urmand ca, in functie de posibilitatile financiare, sa fie cumparat un al treilea aparat. Operatiunile de salvare pe mare sufera din cauza lipsei unor aeronave specializate in zborul deasupra marii. In prezent, la astfel de interventii sunt solicitate elicopterele fortelor aeriene si cele ale companiei Petromar, care efectueaza zboruri la platformele de foraj marin.
