UCM Resita, Dunarea Braila si Tomis Constanta au obtinut victorii importante in prima mansa a optimilor de finala din cupele europene la handbal, dar succesul primei formatii, obtinut in fata unei echipe croate, la o diferenta de 14 goluri, este unul demn de mentionat. La polul opus, infrangerea Stelei in Ungaria, ca si (doar) egalul fetelor de la Oltchim in Germania pot fi considerate "punctele slabe" ale unui weekend european agitat pe semicerc. Cu toate acestea, nu putem spune ca nu am iesit bine din meciurile acestei faze, toate formatiile romanesti avand sanse de a merge mai departe.
UCM Resita a invins clar formatia croata Moslavina Kutina cu 40-26 (21-15), pe teren propriu, in prima mansa a optimilor din Cupa Challenge. Debutul a fost foarte slab pentru gazde, care s-au vazut conduse cu 4-0. UCM, detinatoarea trofeului, revine insa si reuseste sa treaca in avantaj, 6-5. Echipa lui Aihan Omer a luat apoi jocul pe cont propriu. UCM isi mareste diferenta, astfel ca Resita a castigat la un scor care face ca returul sa fie doar o formalitate in privinta calificarii.
Un alt rezultat foarte bun a inregistrat echipa feminina Dunarea Braila, care a invins, in deplasare, formatia ceha Zora Olomouc, cu 27-26. Dupa ce la pauza era egalitate, 13-13, Zora a inregistrat cea mai mare diferenta, 24-20, profitand de gafele in ofensiva ale jucatoarelor de la Dunarea. Elevele lui Liviu Paraschiv au ripostat in forta, preluand conducerea, 26-25 si 27-26, si n-au mai cedat victoria.
Rezultatele echipelor romanesti: Nürnberg-Oltchim Rm. Valcea 28-28 (feminin, prima etapa a grupei principale din Liga Campionilor), Zora-Dunarea Braila 26-27 (feminin, Challenge Cup), Tomis Constanta-ABU Baku 32-22 (feminin, Challenge Cup), Veszprem-Steaua 31-23 (masculin, Cupa Cupelor), UCM Resita-Moslavina Kutina 40-26 (masculin, Challenge Cup).
