Curaj, prietenii mei, și Europa poate face pasul decisiv
De trei ori în istoria Republicii Federale Germania, cancelarii săi au luat decizii strategice care au deschis calea spre un viitor mai bun pentru Europa. Astăzi, nu este doar o oportunitate, ci o necesitate urgentă pentru un al patrulea astfel de moment istoric. Dacă noul guvern de coaliție condus de Friedrich Merz reușește să profite de această criză, atât Germania, cât și Europa vor merge înainte. Dacă eșuează, până la sfârșitul anilor 2020, ambele ar putea să regreseze mai mult și mai rapid decât ne-am fi putut imagina chiar și în cele mai negre coșmaruri de acum câteva săptămâni.
Marea diferență față de cele trei momente pivot anterioare este aceasta: în 1949, 1969 și 1989, politica Republicii Federale era fundamental aliniată cu cea a Statelor Unite. De data aceasta, Germania trebuie să construiască o Europă mai puternică, liberă, democratică și care sprijină Ucraina, contrar politicii actuale a Statelor Unite. Cel mai șocant moment al serii electorale de duminică a fost când Merz, un atlantist convins, a declarat că Europa trebuie „să obțină cu adevărat independența față de SUA”. (Comparativ cu servilismul aproape britanic al lui Emmanuel Macron la Casa Albă a doua zi, viitorul cancelar al Germaniei sună aproape mai gaullist decât președintele francez.)
Decizia lui Konrad Adenauer din 1949, marele cancelar fondator al Republicii Federale, de a integra ferm jumătatea occidentală a țării sale divizate în emergentul Occident geopolitic transatlantic și într-o Europă mai integrată, a fost în ton cu orientarea postbelică a SUA și a principalilor săi parteneri europeni, Franța și Marea Britanie. Deschiderea lui Willy Brandt către est în 1969, Ostpolitik, a fost în concordanță cu politicile de detensionare promovate de Washington, Paris și Londra. Hotărârea lui Helmut Kohl din 1989 de a ancora reunificarea Germaniei în pași suplimentari de integrare europeană, inclusiv o monedă comună europeană, a fost bine primită de SUA și a deschis calea pentru acceptarea unității germane de către Franța. În toate cele trei cazuri, au existat rezerve majore în anumite capitale occidentale – cea mai mioapă fiind opoziția lui Margaret Thatcher față de reunificarea germană – dar, în ansamblul istoriei, marile alegeri strategice ale Germaniei erau aliniate cu cele ale Occidentului condus de SUA.
Astăzi, nu mai este cazul. Atâta timp cât Trump se află la Casa Albă, nu va exista un „Occident” ca actor geopolitic unic. Luni, la a treia aniversare a invaziei rusești pe scară largă a Ucrainei, am asistat la spectacolul scandalos al SUA votând alături de Rusia împotriva unei rezoluții ONU britanico-europene de sprijin pentru Ucraina. America s-a alăturat acum marilor și medilor puteri tranzacționale ale BRICS-ului în asaltul asupra a ceea ce a mai rămas din ordinea internațională liberală pe care tot ea a construit-o. Specialistul în relații internaționale John Ikenberry a descris cândva SUA drept un leviatan liberal. Astăzi, leviatanul liberal a devenit un elefant scăpat de sub control.
Europa liberă pe care am construit-o din 1949 este, așadar, atacată din interior și din exterior, iar cele două tipuri de amenințări sunt interconectate. O Europă populist-naționalistă și anti-liberală câștigă teren peste tot. Candidata „cancelară” a AfD, Alice Weidel, nu a greșit din punctul ei de vedere când a descris rezultatul electoral al partidului său – o cincime din voturile totale, câștigător clar în estul Germaniei, al doilea cel mai mare partid din noul Bundestag – drept un „succes istoric”. Șocant, acest lucru a fost susținut de Washington. Discursul furios al vicepreședintelui SUA J.D. Vance la Conferința de Securitate de la München a fost, de fapt, o campanie electorală pentru AfD. Duminică seara, Merz a observat cu aciditate că intervențiile Washingtonului în politica noastră democratică „nu sunt mai puțin dramatice decât cele venite de la Moscova”.
După reunificarea Germaniei în 1990, am sărbătorit faptul că Germania a devenit o țară europeană „normală”. Acum, într-un anumit sens, trebuie să-l deplângem. Căci a fi o țară europeană normală astăzi înseamnă a fi una în care centrul liberal se află la ultima sa șansă. Dacă centrul liberal nu face schimbările necesare pentru a recâștiga alegătorii de la extremele populiste, Marine Le Pen va deveni președinta Franței în 2027, AfD va câștiga alegerile din Germania în 2029, iar Reform UK al lui Nigel Farage va depăși Partidul Conservator.
Vestea bună este că există o claritate tot mai mare în rândul partidelor democratice liberale germane și europene despre ceea ce trebuie făcut. Europa trebuie să salveze Ucraina. Trebuie să construim rapid o apărare europeană comună mult mai puternică, inclusiv cu Marea Britanie. Toți, dar în special Germania, trebuie să restabilim dinamismul economic, fără a inversa tranziția verde și abordând în același timp preocupările legate de inegalitatea socio-economică și geografică care au împins alegătorii către populiști. Trebuie să controlăm migrația ilegală, dar și să integrăm cu succes un număr mare de imigranți – singura modalitate de a face față provocării noastre demografice acute.
Cum să facem asta? Cum să plătim pentru toate acestea? Obstacolele din Germania sunt imense. O țară faimoasă pentru motoarele sale auto este acum cunoscută mai degrabă pentru frânele sale – inclusiv pentru „frâna datoriilor” ancorată constituțional. Totuși, este adevărat și că un cancelar german are posibilități imense de a orienta țara într-o direcție nouă dacă, la fel ca Adenauer, Brandt și Kohl, are atât voința, cât și abilitatea de a o face.
Cea mai mare frână germană dintre toate este o stare de spirit – un amestec curios între prea mult confort și prea multă frică. Ca iubitor al substantivelor compuse germane, am fost încântat să văd cum politologul Karl-Rudolf Korte a surprins acest lucru descriind Germania ca un Wolferwartungsland (o țară care așteaptă constant sosirea lupului). Dar astăzi, lupii sunt deja aici: doi mari la ușă, Putin și Trump, și unul mic, AfD, care este deja în cotețul găinilor.
Pentru a-i alunga pe acești lupi, germanii au nevoie mai presus de orice de un lucru: curaj. Să urmeze sfatul poetului lor național. „Averea pierdută”, scria Goethe, „ceva pierdut!… Onoarea pierdută, mult pierdut!… Curajul pierdut, totul pierdut!”
