Acum aproximativ 1,5 milioane de ani, două specii din linia evolutivă umană au traversat aceeași zonă mlăștinoasă de pe malul unui lac din nordul Kenyei, notează Reuters.
Urmele de pași descoperite în Kenya arată coexistența a două specii umane străvechi
Urmele pașilor lor, conservate în fosile descoperite recent în situl Koobi Fora, oferă dovezi clare că Paranthropus boisei și Homo erectus au împărțit același habitat, ridicând întrebări fascinante despre relațiile dintre cele două specii și posibila competiție pentru resurse.
Urmele de pași, găsite în 2021 lângă lacul Turkana, includ o serie de 12 amprente atribuite unui individ adult din specia Paranthropus boisei și trei urme izolate aparținând, cel mai probabil, unor indivizi din specia Homo erectus, posibil un tânăr.
Analiza detaliată a urmelor sugerează că au fost făcute la doar câteva ore sau zile distanță, iar cei doi indivizi ar fi putut să se observe reciproc în timp ce străbăteau zona mlăștinoasă. Totuși, nu există dovezi directe de interacțiune între ei.
Paranthropus boisei, o specie mai îndepărtată de Homo sapiens, era de talie mică, cu trăsături adaptate mestecării intense, inclusiv dinți masivi și o creastă craniană asemănătoare gorilelor.
În schimb, Homo erectus, considerat un posibil strămoș direct al omului modern, avea o constituție mai apropiată de Homo sapiens, fiind mai înalt, cu un creier mai mare și o adaptare locomotorie mai modernă.
Urmele oferă indicii despre modul lor diferit de deplasare. Pașii lui Homo erectus arată o arcuire a piciorului asemănătoare oamenilor moderni, indicând o mers biped avansat, cu o propulsie pe degetele de la picioare.
În contrast, urmele lui Paranthropus boisei sugerează o deplasare mai plată, cu un deget mare mai mobil, asemănătoare modului în care merg cimpanzeii.
Descoperirea indică faptul că cele două specii au împărțit același peisaj timp de aproximativ 200.000 de ani, însă diferențele dietetice ar fi putut reduce competiția.
Paranthropus boisei consuma predominant plante care necesitau mestecare intensă, în timp ce Homo erectus era omnivor, folosind unelte pentru a procesa carne, ceea ce îi oferea acces la o gamă mai largă de resurse.
Potrivit paleoantropologului Kevin Hatala, liderul studiului publicat în revista Science, coexistența lor pe malul lacului sugerează că mediul era suficient de bogat în resurse pentru ambele specii, în ciuda prezenței animalelor periculoase, precum hipopotamii și crocodilii.
Urmărește România Liberă pe X, Facebook și Google News!
