Grupa H din preliminariile pentru Campionatul Mondial 2026, din care face parte și România, marchează o premieră istorică.
Niciodată în preliminariile europene nu a existat o grupă în care toate echipele participante să fie atât de apropiate geografic, iar deplasările să fie atât de scurte.
O grupă fără distanțe mari: Avantaj logistic pentru echipe
România, Austria, Bosnia și Herțegovina, Cipru și San Marino se vor lupta pentru un loc la Mondial, iar această grupă are o particularitate geografică remarcabilă. Potrivit publicației Salzburger Nachrichten, distanța maximă între echipele participante, între Cipru și San Marino, este de doar 2.043 de kilometri. Nicio altă echipă nu va avea de parcurs mai mult de 2.000 de kilometri pentru o deplasare, ceea ce reprezintă o premieră absolută în preliminariile europene, fie că vorbim de Mondiale sau Europene.
Selecționerul Austriei, Ralf Rangnick, a subliniat acest avantaj:
„Va fi o grupă interesantă, dar măcar putem fi bucuroși că deplasările nu sunt lungi. România este cel mai dificil adversar, Mircea Lucescu are o experiență uriașă”, a declarat tehnicianul la Digi Sport.
Austria și România, favoritele grupei
Austriecii au remarcat șansa pe care România a avut-o la tragerea la sorți și parcursul bun al „tricolorilor” la EURO 2024. Potrivit presei din Viena, Austria și România sunt favoritele grupei, cele două naționale având un istoric recent în care și-au împărțit victoriile în Liga Națiunilor din 2020.
România a impresionat la EURO 2024, câștigând o grupă cu Belgia, Ucraina și Slovacia, înainte de a fi eliminată în optimile de finală de Olanda, scor 0-3.
Miza calificării
La Campionatul Mondial din 2026, care va fi găzduit de SUA, Mexic și Canada, se califică direct câștigătoarele celor 12 grupe preliminare. Alte șase locuri vor fi atribuite prin intermediul play-off-urilor, la care vor participa echipele clasate pe locul al doilea și cele mai bune câștigătoare de grupe din Liga Națiunilor care nu obțin calificarea directă.
Preliminariile vor debuta în martie 2025, iar România are șanse mari să revină la un Mondial după o absență de 28 de ani. Dacă își va menține forma bună din ultimul an, echipa lui Mircea Lucescu ar putea scrie o nouă pagină de istorie în fotbalul românesc.
Urmărește România Liberă pe X, Facebook și Google News!
