Multă vreme compania a fost considerată un simbol al excelenței industriale germane, excelență afectată de enormul scandal provocat de trucarea emisiilor de gaz, Volkswagen recunoscând, în septembrie 2015, că a instalat un sistem trucat al emisiilor poluante în 500.000 de vehicule vândute în SUA, apoi a admis că a făcut același lucru în 11 milioane de vehicule în întreaga lume. Grupul german încearcă să scape de plata unor despăgubiri masive, existând 450.000 de reclamanți. Aceștia sunt reprezentați de VZBV, asociația consumatorilor germani.
