O echipă internațională de cercetători a identificat în Marea Britanie ceea ce ar putea fi cea mai veche dovadă directă a controlului și producerii focului de către strămoșii oamenilor.
Urme de foc vechi de 400.000 de ani ar putea rescrie istoria evoluției umane
Studiul, publicat miercuri în revista Nature, descrie descoperirea unui vetre vechi de aproximativ 400.000 de ani la situl Barnham, în estul Angliei, alături de unelte din cremene și fragmente rare de pirită – indicii că homininii loveau piatra pentru a genera scântei.
Potrivit autorilor, aceasta ar putea fi prima dovadă solidă că strămoșii neanderthalienilor nu doar foloseau focul, ci îl și produceau. Nick Ashton, curator la British Museum și coautor al studiului, susține că descoperirea împinge înapoi cu aproape 350.000 de ani confirmarea arheologică a aprinderii deliberate a focului.
Cercetătorii cred că focul ar fi putut fi folosit pentru gătit, prelucrarea uneltelor sau activități sociale nocturne — toate elemente care ar putea explica evoluția creierului uman. „Creierul nostru consumă enorm de multă energie, iar gătitul crește aportul caloric. Capacitatea de a produce foc ar fi putut susține dezvoltarea creierului”, explică Chris Stringer, specialist în evoluția umană la Muzeul de Istorie Naturală din Londra.
CITEȘTE ȘI – Avertisment venit de la astronomi: noaptea clasică ar putea dispărea până în 2040
Totuși, nu toți experții sunt convinși. Unii cercetători consideră că dovezile sunt în mare parte circumstanțiale, iar lipsa unor urme clare de uzură pe unelte – ca cele identificate în situri mult mai târzii – îngreunează confirmarea teoriei. „Autorii merg prea departe cu afirmația că acesta este cel mai timpuriu exemplu de producere a focului”, afirmă profesorul Wil Roebroeks, de la Universitatea Leiden.
Arheologii subliniază că abilitatea de a face foc nu a fost un proces liniar în evoluția umană, existând perioade în care tehnica a fost dobândită, pierdută și redescoperită de grupuri diferite. „Istoria focului este mult mai complicată decât ne imaginăm”, spune Dennis Sandgathe, cercetător la Simon Fraser University.
Urmărește România Liberă pe Google News, Linkedin, Twitter, Facebook și Youtube.
