“După o săptămână de repetiţii, suntem destul de obosiţi”, a declarat Aija Rijniece, una dintre coriste, înainte de a intra pe scenă într-un costum popular în culori vii.
Potrivit organizatorilor, această a 26-a ediţie a Festivalului leton de cântece şi dansuri a atras aproape 500.000 de spectatori timp de nouă zile, la Riga, într-un amfiteatru imens, amplasat în pădure.
Sâmbătă seara, peste 18.000 de dansatori folclorici au captivat publicul, în pofida competiţiei făcute de meciul de fotbal Rusia-Croaţia, din sferturile Campionatului Mondial de fotbal din Rusia.
Timp de peste o săptămână, peste 40 de mii de cântăreţi şi dansatori – reprezentând 2% din populaţia Letoniei – au participat la această importantă manifestare artistică, organizată la fiecare cinci ani.
Tradiţia datează din 1873, din timpul regimului ţarist. După Revoluţie, Letonia şi-a declarat independenţa pe 18 noiembrie 1918, însă această libertate a fost una de scurtă durată. Ţările baltice au fost ocupate de URSS în 1940, apoi cucerite de Germania nazistă în 1941, înainte de a trece din nou sub controlul Moscovei în 1944.
