Într-un ritual respectat cu sfinţenie, în multe ţări în Săptămâna Mare se rememorează Patimile lui Iisus. Din Filipine până în Australia, actori sau doar credincioşi fanatici reconstituie Patimile lui Iisus, cărând imensa cruce de lemn, lăsându‑se biciuiţi, suportând purtarea unei coroane din spini sau sârmă ghimpată ori acceptând să fie ţintuiţi în piroane pe cruce.
În Filipine, în provincia Pampanga, câteva zeci de persoane s-au autoflagelat ori s-au lăsat biciuiţi cu beţe de bambus până la sânge, iar câţiva dintre ei au fost crucificaţi. „Este lucrul cel mai dureros pe care l-am îndurat vreodată, dar am făcut-o pentru Domnul şi este penitenţa mea”, a spus Rommel David, care a dat startul ceremoniilor tradiţionale, biciuindu-se pe spate împreună cu zece tovarăşi.
Pelerinii nu au fost şocaţi, dimpotrivă, au considerat că astfel îşi demonstrează credinţa şi îşi spală păcatele. Pe de altă parte, zece persoane au fost crucificate timp de câteva minute. Crucificările din Filipine erau, la origine, un ritual catolic prin care credincioşilor li se cerea să-şi ispăşească păcatele sau să mulţumească lui Dumnezeu pentru că le-a ascultat rugile. Evenimentul s-a transformat însă, o dată cu trecerea anilor, într-un spectacol adesea mercantil, care atrage mii de persoane şi care nu beneficiază de susţinerea Bisericii.
Însă în Melbourne, Australia, poliţia a fost nevoită să intervină, duminică, la Festivalul Creştin de Paşte, pentru că în timpul ceremoniei copiii au fost şocaţi şi au început să plângă.
Organizatorii spun că actorii au folosit sânge fals şi s-au prefăcut că li se bat cuie, dar ceremonia a avut loc în parcarea unor centre comerciale, iar în public s-au aflat foarte mulţi copii care nu au putut suporta imaginile şocante.
