Plăţile ar fi fost făcute de Viktor Vekselberg, preşedinte al firmei Renova Group şi un oligarh apropiat al preşedintelui Vladimir Putin, care se află pe lista ruşilor vizaţi de sancţiuni publicată de administaţia Trump luna trecută, relatează CNN.
Nu este cunoscut motivul plăţilor, care ar fi avut loc înainte de impunerea sancţiunilor.
Agenţii FBI l-au chestionat pe Vekselberg în legătură cu plăţile efectuate de compania americană afiliată Renova Group, Columbus Nova, către Cohen, conform unei surse CNN. De asemenea, el a fost întrebat de donaţiile în valoare de 300.000 de dolari făcute de Andrew Intrater, vărul american al lui Vekselberg, care este şeful Columbus Nova.
Intrater a fost, de asemenea, chestionat de investigatorii lui Mueller conform a două surse.
Columbus Nova a precizat într-un comunicat că firma este deţinută şi controlată doar de americani şi că Michael Cohen a fost angajat pentru postul de consultant de afaceri. Compania a adăugat şi că informaţiile conform cărora Vekselberg a furnizat fonduri pentru a-l plăti pe Cohen nu sunt adevărate.
Vărul lui Vekselberg, Intrater, a donat sume generoase campaniei lui Trump. Conform Centrului pentru Politici Receptive, el a donat 250.000 de dolari pentru fondul inaugurării, 35.000 de dolari pentru fondul Victoriei lui Trump şi 29.600 către Comitetul Naţional Republican în iunie 2017.
Este ilegal ca ceţăţenii străini să doneze către campanii politice, dar Intrater este cetăţean american.
