La începutul acestui an, Turcia a desfăşurat o operaţiune militară pentru a prelua controlul asupra regiunii Afrin din Siria de la miliţiile kurde siriene YPG, pe care Ankara le consideră organizaţie teroristă. YPG controlează de asemenea regiunea siriană de la est de Eufrat.
“Cu voia lui Dumnezeu, în perioada următoare vom spori numărul zonelor de securitate din Siria, care să cuprindă şi regiunea de la est de Eufrat”, a spus Erdogan într-un discurs în timpul unei vizite la New York.
Înainte de operaţiunea Afrin, Turcia a desfăşurat de asemenea o operaţiune transfrontalieră numită Scutul Eufrat, care a avut ca ţintă atât YPG, cât şi luptătorii Statului Islamic la est de Afrin.
După încheierea operaţiunii Scutul Eufrat la începutul lui 2017, Turcia a introdus sisteme locale de guvernanţă în porţiunea de teren aflată sub controlul său şi protejată de forţele turce. Ankara a făcut acelaşi lucru în Afrin.
Erdogan a mai atenţionat în trecut că Turcia ar putea desfăşura operaţiuni militare împotriva miliţiilor YPG de-a lungul frontierei siriene şi, dacă va fi necesar, în nordul Irakului.
