Un francez în vârstă de 53 de ani, căsătorit, cu doi copii, duce o viaţă normală, sănătoasă, fără boli grave. Însă, este unicul om de pe planetă care trăşte doar cu 10% din creierul unei persoane. Cazul său, menţionat în revista medicală The Lancet i-a provocat pe oamenii de ştiinţă să regândească conceptul de "conştiinţă", din perspectivă biologică.
În ciuda zecilor de ani de cercetări şi studii complexe pentru descifrarea misterului conştiinţei umane, informaţiile de specialitate sunt destul de puţine. Ştim că este localizată în creier, dar ce putem spune despre modul în care o persoană care îşi pierde majoritatea neuronilor şi totuşi are conştiinţa de sine şi a realităţii dimprejurul său?
Identitatea bărbatului francez este confidenţială, însă catul său a fost studiat de medici, care spun că, până la prima tomografie computerizată în urma căreia s-a descoperit că are doar 10% din creierul unei persoane normale, acesta a dus o viaţă fără griji. S-a prezentat la doctor la consultaţie în urma unor slăbiciuni în membru posterior stâng, moment în care s-a descoperit că părţile interne ale creierului său erau erodate şi pline cu lichid, o condiţie medicală cunoscută sub denumirea de hidrocefalie.
Însă, chiar şi în aceste condiţii, bărbatul şi-a păstrat capacităţile mentale la un nivel relativ modest, având un coeficient de inteligenţă evaluat la 75, care i-au permis să ducă o viaţă obişnuită, să se căsătorească, să devină tată şi să nu aibă probleme mari de sănătate.
Axel Cleeremans, un specialist belgian în psihologie cognitivă, propune o nouă teorie bazată pe faptul că, de fapt, conştiinţa se deprinde, se câştigă prin experienţe, se învaţă, este adaptabilă, şi nu este nicidecum înnăscută şi localizată într-o regiune anume a creierului. Această abordare este considerată de specialişti şi ca o şansă dată umanităţii de a câştiga bătălia cu bolile neuro-degenerative.
