Dupa 24 de ani petrecuti in celula condamnatilor la moarte, Stanley „Tookie” Williams, un ex-gangster devenit militant impotriva violentei, a fost executat ieri noapte, prin injectie letala, la inchisoarea californiana San Quentin. El este cel de-al 1.001-lea condamnat la moarte executat in SUA incepand cu 1976, cand au intrat in vigoare noi proceduri privind pedeapsa capitala.
Potrivit unui ziarist care a asistat la executie, Williams nu a opus rezistenta si „si-a ridicat capul de cateva ori” in timp ce angajatii penitenciarului il legau de fotoliu pentru a-i administra injectia letala. 35 de minute dupa miezul noptii a fost declarat mort, iar la aflarea vestii miile de persoane stranse in jurul inchisorii au izbucnit in strigate de furie. In multime – cantareata Joan Baez si reverendul Jesse Jackson. „S-a terminat si nu s-a terminat”, a spus acesta din urma, cu referire la lupta fostului gangster impotriva violentei.
Despre „Tookie”, nascut in 1953 la New Orleans, se poate spune ca a trait doua vieti, desi a murit o singura data. In 1971, fondeaza la Los Angeles o ramura a bandei „Crips” – culmea ironiei, cu intentia de a eradica violenta din cartiere. Treptat, banda „s-a transformat in monstrul pe care voiam sa-l combatem”, povestea Williams intr-unul dintre ultimele sale interviuri. El insusi este arestat in 1979 pentru uciderea unui vanzator si a unui cuplu de imigranti taiwanezi impreuna cu fiica lor, crimele avand ca mobil jaful. Condamnat la moarte, traieste un deceniu agitat in puscarie apoi, brusc, la finele anilor '80, isi schimba radical comportamentul. Propovaduieste nonviolenta, scrie carti pentru copii, iar din 2001 este propus an de an de universitarii californieni la Premiul Nobel pentru Pace. Chiar si presedintele George W. Bush i-a decernat premiul „Call To Service”, ca recunoastere a „serviciilor aduse comunitatii”. Autobiografia sa, „Mantuirea”, a inspirat filmul cu acelasi nume, realizat in 2004, cu Jamie Foxx in rolul principal.
Cu toate acestea, guvernatorul Californiei, Arnold Schwarzenegger a refuzat luni sa comute pedeapsa in inchisoare pe viata. El a afirmat ca nu a gasit „nici o justificare” pentru comutarea pedepsei, mai ales ca Williams nu si-a recunoscut niciodata crimele. „Tookie” a fost executat la sase ore dupa ce si Curtea Suprema a SUA i-a respins un ultim recurs. Celula unde era inchis la San Quentin se afla nu departe de cea a fiului sau, „Little Tookie”, condamnat la 16 ani pentru uciderea unei tinere…
