Secţiile de votare din Afganistan au fost deschise, sâmbătă dimineaţă, la ora locală 07.00 (05.30, ora României), pentru primul tur al alegerilor prezidenţiale. Scrutinul ce va face prima trecere democratică a puterii de la un președinte la altul, în era post-război, are loc sub amenințarea unor violențe din partea insurgenţilor talibani.
La Kabul, primii alegători sunt nevoiţi să înfrunte ploaia pentru a ajunge la secţiile de votare şi a-şi oferi votul pentru succesorul preşedintelui în exerciţiu Hamid Karzai.
Această primă trecere a puterii de la un preşedinte afgan democratic ales la un altul este considerată un test major pentru stabilitatea ţării şi soliditatea instituţiilor sale, în contextul în care retragerea forţelor NATO până la sfârşitul anului 2014 generează temeri în privinţa unei noi escaladări a violenţelor.
Trei ameninţări există în legătură cu acest scrutin, şi anume posibilitatea producerii unor atacuri ale talibanilor, care au avertizat că îl vor perturba, teama de comitere de fraude şi absenteismul la vot, care s-au remarcat în special la precedentele alegeri prezidenţiale, din 2009.
Opt candidaţi s-au înscris în cursa prezidenţială. Trei foşti miniştri sunt consideraţi favoriţi: Zalmai Rassoul, văzut drept candidatul preşedintelui în exerciţiu, Ashraf Ghani, un cunoscut economist, şi Abdullah Abdullah, un opozant care s-a clasat pe poziţia a doua la alegerile prezidenţiale din 2009.
Rezultatele preliminare ale primului tur nu vor fi cunoscute înainte de 24 aprilie. Al doilea tur ar putea avea loc la 28 mai. Hamid Karzai este singurul politician care a condus Afganistanul, o ţară săracă de aproximativ 28 de milioane de locuitori, după înlăturarea talibanilor de la putere în 2001. Constituţia îi interzice să candideze pentru un al treilea mandat.
